在華盛頓的政治舞台上,一場別開生面的權力角逐正在上演,兩位名叫凱文的共和黨人正為下一任美聯儲主席的寶座展開激烈爭奪。這場角逐不僅關乎美國經濟政策的未來,更因總統特朗普的真人秀式選拔方式而備受矚目。這兩位凱文——凱文·哈塞特(Kevin Hassett)和凱文·沃什(Kevin Warsh)——各自憑藉獨特的背景和策略,試圖贏得特朗普的青睞,而這場角逐的背後,隱藏着對美聯儲獨立性、貨幣政策以及特朗普經濟議程的深刻博弈。
哈塞特的崛起:從幕後到前台的轉變
凱文·哈塞特,現年63歲,是一位書生氣的經濟學博士,擁有豐富的學術背景和政策經驗。曾在20世紀90年代於美聯儲任職的他,近年來成為特朗普經濟顧問團隊中的核心人物。在特朗普的第一任期內,哈塞特兩度在政府中擔任要職,並隨後加入特朗普女婿賈里德·庫什納創立的私募股權投資公司,積累了深厚的政治與經濟人脈。
哈塞特的崛起並非一帆風順。知情人士透露,早在今年6月,他曾明確表示對美聯儲主席一職並無興趣。然而,隨着與特朗普的多次會面,他的態度發生了戲劇性轉變。據悉,哈塞特至少與特朗普進行了兩次深入討論,並明確表示若獲提名,他願意接受這一重任。這種態度的轉變,展現了哈塞特對特朗普直覺的敏銳適應能力——他深知如何根據總統的喜好調整自己的立場。
更引人注目的是,哈塞特近期對美聯儲現任主席傑羅姆·鮑威爾的公開批評。他曾以「提醒人們尊重美聯儲獨立性」為己任,但如今卻成為鮑威爾最激烈的批評者之一。在一次電視採訪中,哈塞特指責鮑威爾與民主黨人合作,稱其降息決定是為了在選舉前夕幫助民主黨候選人卡瑪拉·哈里斯。這種尖銳的黨派立場,顯示出哈塞特試圖通過迎合特朗普對美聯儲的期望來鞏固自己的競爭優勢。
沃什的挑戰:精英背景與政策轉型的博弈
與哈塞特形成鮮明對比的是55歲的凱文·沃什,一位在金融圈和共和黨建制派中頗具影響力的候選人。作為億萬富翁羅納德·蘭黛的女婿,沃什不僅擁有特朗普艷羡的精英人脈,還以其在全球金融界的影響力而聞名。他曾擔任前總統小布殊的顧問,並在過去十年中積極倡導自由貿易理念。然而,沃什的這些背景和立場卻可能成為他在特朗普圈子中的劣勢——特朗普對建制派精英既羡慕又充滿猜忌。
沃什曾是美聯儲主席職位的早期熱門人選,八年來一直在暗中謀求這一職位。然而,特朗普的一些親信擔心,沃什並非總統核心圈子的一員,可能不會全力支持特朗普期望的激進降息政策。為扭轉這一劣勢,沃什近期試圖調整自己的貨幣政策立場。在最近的幾次公開講話中,他暗示如果美聯儲配合財政部長斯科特·貝森特的工作,縮減其持有的約6.2萬億美元美國國債和房貸支持證券,美聯儲便有空間實施更大幅度的降息。這種靈活的表令,顯示出沃什試圖在迎合特朗普的同時保留自己的政策獨立性。
值得一提的是,沃什的外形和表達能力也是一大優勢。作為一位更具「上鏡」氣質的候選人,他在公眾場合的表現可能更能吸引注重形象的特朗普。此外,沃什與貝森特的長期友誼也為他爭取到了一定的支持。
特朗普的真人秀式選拔:高風險的權力遊戲
這場兩位凱文的角逐,堪稱特朗普政治風格的縮影。與其在真人秀節目《學徒》中推崇的董事會博弈如出一轍,特朗普將美聯儲主席的選拔過程演繹成了一場高風險的權力遊戲。他不僅公開表達對現任主席鮑威爾的不滿,還明確要求下一任主席必須支持大幅降息,以配合其促增長的經濟議程。白宮發言人庫什·德賽強調:「特朗普總統將繼續提名最合格且能夠最好地為美國人民服務的人選。」然而,這場選拔的背後,更多的是特朗普對美聯儲獨立性的挑戰。
特朗普的不滿源於美聯儲對通脹的謹慎態度。美聯儲明確表示,希望確保特朗普政府推動的關稅政策不會重新點燃通脹之火。而特朗普則希望通過更快的降息來降低美國債務的償付成本,尤其是其政府推動的減稅法案加劇了財政赤字。在這一背景下,特朗普甚至考慮過提前宣布鮑威爾的接替人選,以進一步施壓美聯儲。
貝森特的角色:左右為難的幕後推手
財政部長斯科特·貝森特在這場角逐中扮演了微妙的角色。作為特朗普的親密盟友,貝森特不僅需要為美聯儲主席人選提供建議,還可能自己被特朗普考慮為候選人。知情人士透露,特朗普曾半開玩笑地提議讓貝森特同時擔任財政部長和美聯儲主席,儘管這一想法的嚴肅性尚不清楚。貝森特的立場同樣複雜——他既公開支持獨立的貨幣政策,稱其為「必須珍藏的珠寶盒」,又在近期對鮑威爾的謹慎態度提出批評,指責其在2021年誤判通脹為「暫時性」。
貝森特還建議特朗普考慮現任美聯儲理事克里斯·沃勒或米歇爾·鮑曼擔任主席。這兩位由特朗普任命的理事近期表示可能支持降息,與鮑威爾的立場產生分歧。這種分裂可能為特朗普提供新的批評素材,進一步削弱鮑威爾的影響力。
美聯儲的未來:獨立性與政治壓力的較量
這場兩位凱文的角逐,不僅僅是個人抱負的較量,更是美聯儲獨立性與政治干預之間的一次深刻博弈。哈塞特和沃什的競爭,折射出特朗普政府對美聯儲貨幣政策的強烈干預意圖。無論是哈塞特的黨派化批評,還是沃什的政策立場調整,都表明兩位候選人都在努力迎合特朗普的期望。然而,這種迎合可能對美聯儲的長期獨立性構成威脅。
與此同時,鮑威爾的選擇也備受關注。他的主席任期將於2026年5月結束,但他可以選擇繼續留任理事至2028年1月。這一決定可能成為他維護美聯儲獨立性的最後籌碼。而特朗普的顧問們已經在探討利用2025年2月空出的理事席位,將哈塞特安插進美聯儲,為其日後擔任主席鋪路。
總結:權力與政策的交鋒
兩位凱文的角逐,為華盛頓的政治舞台增添了一抹戲劇色彩。哈塞特憑藉與特朗普的親密關係和靈活的政策調整,逐漸成為領先者;而沃什則試圖以精英背景和政策轉型爭取機會。在特朗普的真人秀式選拔下,這場角逐不僅關乎個人命運,更將深刻影響美聯儲的未來走向。