一項提高債務上限和限制政府開支的法案周三晚間在眾議院以較大優勢獲得通過,並在下周一美國債務違約最後期限的前幾天送交參議院。
《財政責任法案》在民主黨和共和黨的支持下以314票對117票獲得通過,這是白宮和共和黨眾議院議長麥卡錫數周緊張談判的戲劇性結果。
這齣劇現在轉移到了民主黨控制的參議院,這裏的兩黨領導人都希望在48小時內通過該法案。周三深夜,參議院多數黨領袖、紐約州民主黨人Chuck Schumer在幾乎空無一人的參議院會議廳站起來,正式將該法案列入周四的議事日程。
他說:「眾議院進行了一次非常好的投票。我希望我們能在參議院迅速通過這項法案,並儘快提交到總統的辦公桌上。」
白宮的反應是有分寸的。拜登總統在投票后立即發表聲明說:「雙方都沒有得到想要的一切,這是執政的責任。」拜登感謝麥卡錫「真誠地進行談判」,並敦促參議院迅速通過該法案。
對麥卡錫來說,這次投票是值得慶祝的個人勝利。他在周三晚上的新聞發佈會上說:「在我當選議長之前,我一直在考慮這一天,因為我知道債務上限即將到來。我想創造歷史。」
麥卡錫表示:「這不是一場輕鬆的戰鬥,我讓雙方的人都感到不安,但我認為我們為美國人民做得非常好。」
不過在慶祝之際,一些共和黨人卻感到憤怒。喬治亞州共和黨眾議員Andrew Clyde直言不諱地反對該法案,他說:「災難性的債務上限協議剛剛獲得通過,民主黨的選票多於共和黨的選票。」「告訴你所有你需要知道的。」他在周三晚些時候的一條推文中稱該法案「可恥」。
麥卡錫的法案以165名民主黨人投票通過,而共和黨人只有149票,這一事實令許多人感到意外。當天早些時候,只有29名共和黨人投票反對就該法案開始進行辯論的措施,這是最後的程序步驟,通常是最終票數的試金石。
但這次不是。周三晚上,71名共和黨人反對麥卡錫,投票反對《財政責任法案》。
美國財政部長耶倫表示,除非議員們在下周前提高借款上限,否則聯邦基金可能在未來幾天內耗盡。如果做不到這一點,將擾亂全球金融市場,導致美國失業,並危及數百萬美國人的重要政府福利。
《財政責任法案》是麥卡錫和拜登之間達成協議的結果,實質上是讓保守派取得幾項意識形態政策上的勝利,以換取他們投票提高債務上限並推遲到明年總統大選之後,一直到2025年。
最重要的是,該法案避免了潛在的災難性美國債務違約。如果國會到那時未能通過該法案的話,下周就可能發生違約。